行き止まりで道が円くなっているだけで、期待したほど面白い風景ではなく、ちょっと落胆。ループの向こうは崖になっていて、深い谷をへだてた向こうに国道1号線が走る。ここが塔ノ沢、国道の喧噪も耳に届かず、とても静かな高台です。

　高台の左手には、「箱根湯寮」という巨大な温泉施設。そして右手の緑に囲まれた山荘が、塔ノ沢温泉「一の湯・新館」。こっちが僕の目的地。箱根でも有名な大型旅館「一の湯」グループのひとつで、閑静なコテージのような位置づけか。
　館内の家具は立派で、観光ポスターの類もなく落ち着ける。浴室は小ぶりな石張りの内湯と、屋根のある半露天風呂。
　お湯は薄いささにごり色で、無臭。クセがなく新鮮な感じ。泉質はアルカリ性単純温泉である。
　まずは内湯に浸かると、けっこう熱く、43度くらい？　肌あたりはわずかにキシキシ感がある。内湯は照明が明るすぎて落ち着かなかったので、露天風呂に移動。
　露天風呂は高い塀に囲まれて眺望は臨めないが、屋根と塀の隙間からわずかに外が見える。薄暗い和風建築の、中庭のような雰囲気で、悪くない。
　露天風呂は内湯よりもさらに熱い。アブラゼミの鳴く声を聞きながら、「もう真夏なんだよなぁ」と思いつつ、じっと瞑想にふける

　風呂あがりは発汗がすごい。玄関ロビーわきの応接椅子で、ぐったりとして、扇風機をびゅんびゅん回す。ふぅ…　やっぱり箱根の温泉だな、と、妙に納得する。
　というわけで、塔ノ沢温泉は温浴感が強い温泉でした。

⇒一の湯・新館はコチラ

「箱根湯本」駅

←これがループの突き当り→

「一の湯・新館」　0460-86-4000
神奈川県足柄郡箱根町
塔ノ沢54-1　 入浴料 ￥900-