さて松代まで来たら、松之山温泉は外せません。松之山温泉は、お湯のホウ酸含有量が日本一。殺菌効果が高く、草津、有馬とともに「日本三大薬湯」と言われる、知る人ぞ知る名湯です。
　「ナステビュウ湯の山」は、小高い丘の上。到着した時は直射日光がピークで、革ジャンがじりじりと焦げるよう。駐車場でお風呂支度をしていても、気絶しそうに暑かった。
　さて入館して浴室に入ったとたん、独特の匂いが出迎えてくれます。嫌な匂いではないけれど、油臭というか、煙で燻したようなショウノウのような、なんとも言えない匂い。天然の薬湯です。

　まず内湯のぬるいほう（41度）。泉質はナトリウム・カルシウム塩化物泉。色はわずかに笹にごり。肌あたりはさらりとしていますが、受ける印象は、雪国の重厚なお湯という感じ。
　次に内湯のあついほう（44度）へ。熱いぶん効能を強く感じます。なにより肌の脂がとれてゆく快感がたまらない。
　さいごは露天風呂（41度）へ。河岸段丘の谷を見下ろしながら、ぼんやりと寛ぎました。

　風呂あがりは、エアコンの効いた座敷に寝転がって、しばらくぐったりとする。肌が殺菌されたようにさらっとして、これは気持ちいい。この近くの「鷹の湯」を訪れたとき（2016年）に、「ナステビュウ湯の山のほうがぬるいらしい」とご紹介しましたが、こうして訪れてみると、確かにぬるい浴槽は選べるものの、強い温浴感で結果として熱いのは同じ。熱い温泉が好きな御仁には、文句なくお薦めします。

　松之山から塩沢に下りると、暑さはしのぎ易くなっていました。「中野屋・塩沢店」で、へぎそばをいただきます。中野屋は僕にとっては“リベンジ”。初めて中野屋を訪れた時（2012年）に食べ切れないかもと心配になって、板（へぎ）ではない、小さなざるに乗ったへぎそばをいただいています。でもその後、小嶋屋ではへぎに乗ったへぎそばを、由屋では大きいざるのへぎそばを完食できており、この中野屋でも、きちんと板（へぎ）に乗ったへぎそばを食べてみたい！

⇒　2016年の「鷹の湯」はコチラ

⇒　「ナステビュウ湯の山」はコチラ

「ナステビュウ湯の山」　025-596-2619
新潟県十日町市松之山湯山1252-1　
入浴料￥450-

「そば処 中野屋」 025-778-3113
塩沢店； 南魚沼市南田中534-89