お店に着くと、河原とつながっている庭の大石に腰かけて、開店を待つ。
　里山のむこうに見えるのは巻機山（1,967ｍ）。その山から河原を越えて、ゆるゆるとそよ風が流れてくる。木かげなので、時おり新緑の匂いがする。越後の光と風だ。思わず頬がゆるむ。

　やがてノレンが出て、ほかのお客さんとゾロゾロと入店。腹ペコというほどではなかったので、板（へぎ）より小さい、ざるのサイズにしました。「まいたけ天ざる（1,485円）」に付いてきた天ぷらは、主役のように大きかったけれど。
　そばの色は、つなぎのフノリで、緑がかった日本蕎麦の色。薬味は、関東で食べ慣れているワサビです。
　さっそく、ひと箸たぐって…。

　うん、おいしい！つるつる＆ぷりぷりの蕎麦は、シャキッと冷水でしめてあって、絡む汁は、甘めの中にもキレがいい味。マイタケも新鮮で、へぎそばにベストマッチ。天ぷらが大きいせいもあって、お腹いっぱいになります。
　しかし４年前に来たときは、よく板（２人前はある）を食べられたもんだ。
　笑顔でごちそうさま。

「そば処 中野屋」 025-778-3113
塩沢店； 南魚沼市南田中534-89