草津制覇

２０２４年６月１３日（木）　晴れ 現地気温24〜28度

　「一度はおいで…♪」と歌われる草津温泉ですが、僕は一度ならずこれで四度めのはず。なので、この旅で区切りをつけてしまいます。
　6時に出発。渋川伊香保ICでおりて中之条までは曇り空で、むし暑い。国道353号線で四万川を渡るころに、ようやく空が晴れてくる。（上）
　ここからは県道55号線、通称「日本ロマンチック街道」。街道をひたすらまっすぐ走れば草津に着きますが、お昼どきの草津は混みそうなので、きょうは途中の沢渡温泉でひき返すことにします。沢渡温泉は、「上州で一番美しい温泉」といわれる「まるほん旅館（2018年訪問）」に続いて、二度め。
　10：20に、沢渡温泉の共同浴場に到着。急こう配の下り坂にあることは分かっていたのですが、運よく単車が一番安定するスペースに駐めることができました。幸先がよくて嬉しくなる。
　真ん中に写る平屋が共同浴場。森との境には源泉井戸。右に写る黄土色がまるほん旅館の母屋で、共同浴場の後ろは旅館の湯屋。みんな源泉に集まっている。

　管理人のご婦人が笑顔で出迎えてくれる。この方が朗らかで、話題が豊富なうえに、お客さん一人一人の駐車に気配りをしてくれる素晴らしい方。地元で愛される共同湯、という評判にも頷けます。僕も入浴前なのに、源泉井戸を見せてもらったりして、すっかり話し込んでしまいます。

「沢渡温泉共同浴場」
入浴料￥300-　0279-66-2841
群馬県吾妻郡中之条町上沢渡2310