２０２４年６月１４日（金）　
晴れ 現地気温24〜34度

　7：30に渋川を発ち、きのうの沢渡温泉を通過すると、そのまま暮坂峠を登ります。
　ここにも奇岩が。（左）
　中之条側は視界が開けず、鬱蒼とした樹林のなかカーヴが続きます。難路ではありますが、信州とはまた違った、上州独特の空気と、そこで育まれた時間がただよう。
　そして唐突に現れる暮坂峠（1,088ｍ）。（↓）
　左に見えるのはログハウス風のしゃれた茶屋。15年前はノボリをさげた小屋だったはずですが、建て替えたのかしら？まだ朝の8時台なので、残念ながら閉まっています。

2009年8月に楽しんだときの暮坂峠

　暮坂峠を越えると、視界も徐々に開けて、道幅も心なしか広くなる。
　ヘルメットの風防をあげると、風が新緑の匂いを届けてくれる。木立ちの下では木漏れ陽がきれい。路面にわだかまる木の影を、次々と通過します。
　

　8：50 草津の街に入りました。けっきょくトラック１台、乗用車1台としかすれ違わず。
　さて朝の草津は24度と過ごしやすい。観光協会の大駐車場は、大型自二が僕を含めてまだ２台だけ。入浴セットを片手に、温泉街に歩きだす。